Hace unos días estuve revisando y emocionándome con el portafolio de uno de los fotógrafos más importantes y reputados de la historia, me refiero a Richard Avedon. Avedon nació en Nueva York en 1923 y murió en Texas en 2004; comenzó su carrera en 1950 como fotógrafo de modas para la revista Harper’s Bazar y más tarde colaboró también en revistas como Vogue y Look. Pronto su trabajo lo convertiría en la referencia obligada de retrato y moda de su tiempo; sin embargo, en su obra también encontramos reportajes de periodos dolorosos que marcaron un parteaguas en la historia del siglo XX. Avedon supo mezclar arte y moda, así como el arte con la historia y obtener resultados que nos permiten conocer realmente al retratado, cosa que no es tan fácil de lograr si no sabemos conectarnos con los modelos.

Recuerdo que en alguna clase de estética conocí parte de su obra, específicamente su trabajo de Moda realizado entre 1947 y 1957; por eso fue una grata sorpresa sentarme recientemente a ver con calma cada uno de sus retratos y también su trabajo durante el último periodo de vida. Lo primero que me vino a la mente para describirlo fue “elegancia”, al poco rato de haber revisado su foto documental se me vino otra palabra a la cabeza “crudo.”

Avedon nos permite, con retratos poco convencionales, ver al modelo en toda su complejidad: Picasso, Dalí, Marilyn, soldados de la guerra de Vietnam, gente en las calles de Nueva York, sin duda todos y cada uno de sus modelos eran personajes fuertes que se “desnudaron” frente al lente de Avedon para darnos retratos tan fuertes como el “original.”

Creo que Richard Avedon es la manera más clara de ejemplificar lo que se busca en un retrato (lo que debería buscarse en general en fotografía sea cual sea la especialidad): que nos transmita a la persona, que nos permita conocerla más allá de poses o rostros perfectamente arreglados con maquillaje y software para que no se le noten las marcas que deja la vida. Eso eso es precisamente lo que lograba Avedon: “transmitir.”

Porque de nada sirve tener un excelente manejo de la técnica y la mejor iluminación si el resultado es plano. Si sólo buscas un cuerpo bonito o una cara agraciada lo más probable es que obtengas eso, una foto “bonita” y nada más. El retrato, la fotografía va más allá y Avedon lo sabía a tal punto que siempre lograba una imagen que te dejaba emocionado o bien, con cierta desazón, pero nunca indiferente. ★

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Para nadie es sorpresa lo difícil que es vivir como fotógrafo, pero para muchos será una sorpresa que el más caro y mejor remunerado del mundo esté padeciendo problemas económicos que le estén llevando a la bancarrota.

En Financial Times Magazine publican una nota interesante que revela la difícil situación que está pasando ahora Annie Leibovitz.

Después de años de escuchar un sinnúmero de consejos de amigos y conocidos dentro de la fotografía, este caso terminó desafiando todo lo que alguna vez escuché, lo que tu sentido común te diría sobre el medio.

Habría que dar algunos elementos claves en la vida de Annie Leibovitz, entre ellos:

• Que es una persona muy difícil para trabajar con ella
• Que es de facto una de las fotógrafas más caras del mundo.
• Que entre sus fotos está la famosísima imagen de John y Yoko desnudos para Rolling Stone, ha hecho campañas completas para American Express y ha sido la fotógrafa de Vanity Fair.
• Que su nivel de exigencia la hace famosa, “Me doy por satisfecha si hago cinco fotos buenas en un año”
• Que sus instantáneas tienen una profundidad psicológica, más que técnica.

Leibovitz ha sido y es un gran ejemplo en el mundo de la fotografía y sin duda todo un desafío para lo que el sentido común nos diría. En más de un documental, confiesa que nunca ha sabido “manejar a una modelo” como propiamente lo harían los ortodoxos de la fotografía de moda. Que su foto trata más de la intimidad que logre con su modelo, de la conexión, que de los aspectos técnicos.

Leibovitz nunca ha sido conocida por patrocinios de marcas fotográficas particularmente ni por dar cursos técnicos, su vida no ha dejado de ser trascendente por el tipo de distancia focal que use y sus riesgos en fotografía habrían sido los peores errores a juicio de muchos que ahora me leen.

Actualmente Leibovitz no es una fotógrafa muy famosa en el ambiente de la fotografía artística y nunca fue muy hábil para vender de esa forma la foto, he aquí la sorpresa. La mayor parte de los fotógrafos que han trascendido económicamente es porque han logrado hacer grandes colecciones de fotografía artística.

Así que a Leibovitz no la llevó a su situación no tener una cuenta en las redes sociales, ni estar “poco conectada”, pues actualmente es una las figuras más famosas del mundo no solo en su área sino conocida en la industria de la música y la moda. Tampoco la falta de eventos a donde acudir, a los que siempre está invitada. Y menos pensemos que su problema es que no tiene representante o es desconocida en catálogos de foto.

Fue su falta de visión para posicionarse en un rubro alterno que es el único que se cotiza con el tiempo, el de la fotografía artística. Como lo mencionan en el artículo, lo único que ahora podría salvarla de esta mala situación, sería que sus fotos se vendieran muy bien (como arte), que tampoco ha sucedido pero que es un rubro que ahora intenta aprender desesperadamente. ★

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Me gusta el lenguaje y todo lo relacionado a él, siempre me ha fascinado la forma en que cada lengua incorpora metáforas, proverbios y adagios para expresar el sentir, las ideas y las emociones de cada pueblo, expresiones que en ocasiones pueden parecernos lejanas y fuera del contexto de nuestra propia cultura; sin embargo, es eso precisamente lo apasionante en el lenguaje: la forma en que un mismo sentir puede tener tantas expresiones lingüísticas como culturas hay en el planeta, expresiones que siendo en muchas ocasiones poéticas, nos dejan saber del profundo conocimiento que muchas culturas tienen de la naturaleza y del cuerpo. Quiero compartirles algunas expresiones tomadas de “Cómo ayudar a los traductores a traducir la cultura” de Eugene Nida y otras que yo ya conocía, que ejemplifican perfectamente lo descrito en este texto:

• “Tengo sólo un corazón” expresión para referirse a la paz en la lengua misquita que hablan algunas tribus de Honduras y Nicaragua
• “Volver a reunirse haciendo sonar los dedos” expresa también paz, pero en la lengua uduk, de Etiopía
• “Tengo mariposas en el corazón” para expresar indecisión
• “Sus pensamientos le hacen mantener la boca cerrada” en tarahumara expresa que una persona está preocupada
• Tener “el hígado enfermo” expresa la pena en lengua habbe de África Occidental
• “Mi alma planea lejos de mí” expresa admiración en la lengua loma de Liberia
• “Ha perdido su alma” en conob nos indica indecisión.
• “Llorar en el abdomen” significa compadecerse de alguien en conob
• “Tener el abdomen enrojecido” expresa enfado en conob
• “Tener la sombra baja” es estar deprimido en algunas partes de centroamérica
• “Perdió su sombra” expresa que alguien murió
• “Tener dos corazones” en quechua expresa duda
• “No tiene agujeros en el corazón” cuando alguien tiene el corazón duro en quechua
• “Su hígado es dulce” es feliz
• “Su hígado es caliente” es emocionalmente apasionado
• “Su hígado es pálido” es sociable y con buena disposición
• “Su hígado es malo” es infeliz
• “Su hígado es negro” no es sociable
• “Su hígado es blando” aprende fácilmente
• “Consigue el hígado de otro” atraer su atención
• “Su hígado desciende al suelo” estar satisfecho
• “Le han soltado la cabeza” la liberación de un esclavo en bmbara, legua de África Occidental
• Tener “un corazón caliente” en tzotzil quiere decir que alguien está furioso
• “Tener dolor en el corazón” sentir amor o estar enamorado en tzotzil
• “Contar los latidos del corazón” expresa tristeza
• “Tener sólo un corazón” expresa felicidad y es muy similar a la misma expresión en lengua misquita
• “Tener el corazón asentado” significa tener paz en tzotzil

Con los ejemplos anteriores que queda perfectamente claro lo interesante y poético de cada lengua, la importancia de las mismas y la forma en que estas expresan sentires y emociones de formas tan diversas. Quizá conozcas otras expresiones que quieras compartir. ★

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Pocas son las veces que se crea un software para artistas, que no esté pensado para crear… sino para ayudarte a administrar tu existencia como artista, en el mundo de los negocios… porque al final del día, el artista, tiene que vender.

Es en este rubro donde To Be Artist entra como caído del cielo, resolviendo y centralizando en una sola aplicaciones, los usos y necesidades más comunes en esa otra parte del artista que debe cuidarse bien:

• Organizando trabajos
• Organizando contactos y sus relaciones con asistencia a exposiciones y la compra de la obra.
• Generando automáticamente un Currículum basado en la información de todo tu trabajo.
• Participaciones en concursos.
• Eventos
• Organizar ventas y emisión de facturas.
• Menciones en prensa.

To Be Artist no es freeware, su costo es de 49.95 usd… pero no conformes, sus creadores, han decidido darte un espacio totalmente gratis para hospedar tus imágenes en la web, regalándote un sitio para el iPhone y un Widget para el MacOS X Leopard.

Eeemm sí, es para Mac. ★

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Nathan Sawaya crea estas inmensas esculturas usando Lego… ¿Cuántas piezas usará?... no tengo idea pero es de lo más original que he visto en mucho tiempo.

• Lego Art

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Por casi dos décadas, los diseñadores de Irán han permanecido escondidos de la proyección internacional. No hace mucho, en el 2002, hubo una exhibición de carteles, “Un Cri Persan”, en el mes del diseño gráfico en Francia.

Si en algo destaca la cultura de Irán, es en su increíble tipografía y caligrafía, ahora imaginen esos talentos aplicados al diseño, vale la pena echarle un ojo al resto de los trabajos en PingMag.

Iranian Typography Now

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Al final del último milenio, la cortesana japonesa Sei Shonagon escribió el Libro de Cabecera, The Pillow Book, el cual sobrevivió como una pieza maestra de la intriga politíca y el erotismo. Mil años después, el cineasta inglés Peter Greenaway a creado una rapsódica y severa fábula acerca de pintura corporal, sobre el deseo de una mujer de ser ella misma la obra viva del arte erótico.

Como regalo de cumpleaños, el padre de Nagiko escribirá un sentimiento sensual, con elegante caligrafía japonesa, en la cara de la niña. Veinte años después, Nagiko (Vivian Wu) trata de duplicar, eroticamente, el toque del pincel de su padre. Ella pone a prueba a sus amantes escribiendoles su propia lujuria sobre el cuerpo. Después, encuentra a un hombre inglés (Ewan McGregor, Trainspotting) quien le convence de escribirle en el cuerpo. Finalmente ella no será el papel sino la pluma, una artista escribiendo notas de amor utilizando como medio la piel.

Cada película de Greenaway es un complejo juego de imagen y palabra, de historias dentro de historias, de imágenes dentro de imágenes, como una caja de rompecabezas chino.

El director insiste en que sus actores se proyecten a si mismos, el alma y especialmente el cuerpo dentro de estos complejos escenarios.

Es agradable encontrar, en una época en donde la cultura popular es tan superficial, a alguien que tiene la urgencia de agradar y probar a su audiencia. Aún más agradable cuando, como en el Libro de Cabecera, texto y textura coinciden de manera tan afortunada. El sexo es un arte visual, dice Greenaway, y escribir es asunto de vida y muerte.

Esto lo escribí para una materia en la universidad(1997), se me antojó recomendarla este fin de semana para que vayan a rentar el dvd los que no la han visto.

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Seguramente piensas que el cómic trajo a nuestro tiempo los famosos globos de diálogo… pero a decir verdad, fueron los caricaturistas, desde el siglo XVIII, quienes comenzaron. Algunos de los datos, inclusive, dicen que antes, por ahí del 1400.

En Evolution of Speechballoons se puede observar y estudiar claramente la evolución y uso de los diálogos, si tuvieramos alguna duda sobre si el simple globo de diálogo es el que en realidad trajo al mundo el cómic, también podríamos ver aquí que desde antes del 1800 ya era un recurso utilizado. ★

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Sueños en alta fidelidad es una pintura que evoluciona. Fue diseñada y rendereada con el screen saver Electric Sheep, una mente cyborg compuesta de 30 mil computadoras y personas mediadas por un algoritmo genético.

Actualmente se han renderado 50 gigabytes, algo así como unas 8 horas de animación que requirieron 1 millón de horas de proceso.

Los increíbles resultados los pueden ver aquí

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Hace tiempo que no vea un títere ser manipulado con tanta precisión, parece que está vivo:

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