Revisando mis propias notas en Moccablog buscando como principal tema la universidad, me encontré con una de las percepciones equivocadas que existe la cantidad de información que verdaderamente es relevante para aprender.

En esta nota, un comentario hace hincapié en la siguiente idea:

Un diseñador, por lo general, utiliza predominantemente su hemisferio derecho, por lo que le será difícil asimilar una gran cantidad de texto escrito.

Falso, esa nota no se refería a eso. Ese de hecho es un gran mito que hay sobre el diseñador, es pensar que solo hace dibujitos.

La carrera de diseño así como el diseñador no trabajan así, ni la teoría de diseño es así. Varios de los egresados y actuales estudiantes de la Edinba me darán la razón con la gran cantidad de libros, lecturas/artículos de narrativa visual, tipografía, semiótica/semiología, estética, teoría de los diseños, arquitectura de información y demás que hay que leer a consciencia si realmente se quiere entender el diseño “entre líneas”.

El éxito del diseñador está en la práctica de eso que aprende y su capacidad para sintetizarlo, cualidad incluso envidiable para varios académicos. La naturaleza también es compleja en su forma pero los resultados son sencillos.

Cuando me refiero a Aprender Más me refiero aprender, no a hacer méritos y acumular libros en casa. El mundo se construye de acciones concretas. La cuestionante de ese post no se refiere a los estudios de los hemisferios del cerebro sino al abuso de información.

Se puede tener la biblioteca de Alejandría a mano y una memoria prodigiosa, pero el mundo se lo comen quienes pueden tomar acciones concretas y lograr lo que se proponen exitosamente.

Y me vuelvo a preguntar… ¿son necesarios 4 años para aprender diseño o algún otra carrera relacionada?

Recuerdo el caso particular de una amiga, quien se fue a estudiar a Francia. Era experta en ensayos descomunales que sacaron las mejores calificaciones y que probablemente seducirían a más de un académico ortodoxo en México. Su riqueza de lenguaje podía marear literalmente al más incauto.

En Francia el “posgrado” era de Semiótica. Cuando entregó material para la primer revisión del trabajo final, los profesores le dijeron que no estaba preparada para ser diseñadora.

El problema fue sencillo, a su trabajo le sobraban dos mil páginas y ella aún no sabía como explicar en 20 minutos de que se trataba.

Ahora pongamos el ejemplo al revés, de una gran frase de Mark Twain puede salir una mesa redonda de 4 horas.

Pero la frase de Mark Twain es una síntesis de conocimiento, su sabiduría está en transmitirlo de forma práctica, digerible, accesible. Calidad sobre cantidad.

No me entiendan mal, el tiempo siempre se necesitará y al aprendizaje nunca acaba, pero sin este llevado a la práctica y sin agilizar su proceso, podemos convertirnos en monstruos académicos que vean girar el mundo sin ser parte del cambio.

Quien me vuelva a decir que los estudiantes no leen, tiene que poner atención a este video del 2007:

Y entender la realidad de hoy para replantear la educación. ★

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Leyendo sobre La discriminación por edad en el mercado laboral en Isopixel, veo un segundo fenómeno que puede ser preocupante… ¿por qué el diseñador de 35 solo pensaría en buscar empleo?

Aquí hace falta un cambio de perspectivas. ¿Qué no se supone que si somos creativos, deberíamos enfocar eso en solucionar incluso nuestras propias necesidades?

El diseñador que está buscando empleo a los 35 para terminar en otro escritorio haciendo lo mismo que hacía cuando era recién egresado, ya tiene un severo problema: carencia de visión.

El mercado que define este límite de edad no está enfocado en hacer más dinero a través del talento de un creativo, solo está enfocado en ahorrar.

Es normal que en otro tipo de trabajos más operativos sea muy difícil encontrar empleo, ahí de facto la diferencia es solo pagar un mayor sueldo porque la persona tiene hijos, la experiencia no hace tanta diferencia para labores repetitivas.

Para mi llegar a los 35 fue el inicio de una nueva etapa de muchas ideas y retos, de construir varios proyectos, ayudar a otros a levantarlos y sentirme más capaz que nunca.

El mercado laboral tradicional te pone un grillete, se enfoca en mantenerte ocupado lo suficiente para que no te desarrolles en otras áreas, después pasen los años y no seas capaz de ver tu futuro.

Es probable que todo aquel que es empleado solo vea por una quincena segura, lo entiendo, pero si me preguntaran ahora sobre mi versatilidad y conocimiento, tendría que agradecer el hecho de que como freelance me vi obligado a aprender cosas que en promedio no dominan muchos de mi edad.

Los que ahora son jóvenes probablemente deben construir un proyecto alterno, estimular o crear un espacio personal de desarrollo de conocimiento, pensarse como emprendedores…. no porque la palabrita esté de moda, sino porque esto rendirá frutos fabulosos al acumular experiencia y conocimiento.

Estas estadísticas de empleo son una advertencia a jóvenes de que comiencen a planear su vida de otra forma, a enfocar esa creatividad en producir sus propias ideas, a buscar inversionistas e incluso a sembrar esta forma de pensar entre sus amigos/colegas.

Esto no quiere decir solamente que dejes tu actual empleo si no estás seguro de lo que estás haciendo. Significa que debes invertir tiempo en tus proyectos para construir algo propio.

Para los que ya tienen 35 o más, son quizá, la última oportunidad para dejar de corretear la chuleta (perseguir el empleo) y usar esa misma capacidad para que “la chuleta llegue a ellos”. Invertir el juego. Al final del día se supone que usamos nuestra creatividad para resolver problemas… ¿por qué no el propio?

¿Qué ofreces hoy? ¿emplearte o dar una gama de productos y/o servicios?

Aunque no estoy de acuerdo en todo lo que Tim Ferris habla en sus libros, hay un planteamiento de base muy interesante que puede dar buena reflexión de los lectores:

Se nos ha educado para seguir un esquema social donde debemos trabajar muy duro los primeros años y “retrasar” el disfrute al final, con la jubilación. ¿Por qué relegar el placer de la vida para el final del camino? ¿por qué no vivir todo el camino intensamente?

El esquema de “tienes 35 y ya no me sirves” viene de empresas/despachos sin visión y valoración de la experiencia. No te acerques a estas.

Gran parte de los brandings/marcas alrededor del mundo son encargados a estudios de diseño, luego para ser continuados por el departamento interno de esas empresas.

Hoy los profesionales más valorados son los que pueden darnos una solución completa e innovadora a algo que no pueden hacer los que laboran de sol a sol, simplemente por que su esquema tradicional de trabajo está diseñado para no dejarlos aprender ni desarrollarse.

¿El límite de edad es para ti o eres un creativo capaz de ver nuevas posibilidades? ★

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Si tomas el contenido promedio de Barnes and Noble, te lo llevas a la calle y le preguntas a cualquier persona: ‘¿sabes qué hay ahí? Hay algunas obras de Auden y de Platón. Búscalas y encontrarás todo aquello que te gusta. Y si las buscas ¿sabes qué otras cosas puedes encontrar? puedes encontrar también basura.’ La razón por la que creemos que en Barnes & Noble o en cualquier biblioteca tradicional no existe el problema de la sobrecarga de información es porque estamos acostumbrados a los sistemas de catalogación. En la Red, aún no nos acostumbramos a los filtros y por ello parece que “hay mucha más información”, pero, de hecho, desde el siglo XVI esto ya existía. — Clay Shirky

Por increíble que nos parezca a los usuarios de redes sociales y lectores o blogueros, aún existen muchos prejuicios en torno a la red. Que nos aisla y nos hace perder la capacidad de relacionarnos con otros han sido de los argumentos más utilizados por los detractores de internet. Pero quizá uno más reciente y preocupante es el de la sobrecarga de información, es decir, hay mucha más información de la que podemos consumir, y lo más grave aún: gran parte de la información que encontramos es inútil y nos está llevando a una menor capacidad para prestar atención a literatura o artículos complejos en extensión. En resumen, ya no leemos y ya no razonamos como antes y todo por culpa de internet.

Esto según los detractores de Internet; aunque quizá convendría recordar que hace casi 600 años cuando la imprenta hizo su aparición y fue posible una mayor producción de materiales se hablaba de la poca o nula calidad de libros producidos a destajo. Y para no irnos tan lejos, en la segunda mitad del siglo XX, la gran culpable del fracaso de la educación era la Televisión. Así que no debería sorprendernos que actualmente el culpable inmediato de que la educación no esté funcionando sea internet. Sin embargo, creo que ya es tiempo de dejar de culpar a los medios de las carencias educativas y este momento es quizá la oportunidad más grande que tenemos para comenzar a aprender distinto y aprender bien, como bien lo explica Clay Shirky en una entrevista para Journalism Review .

Si muchos escritores ya están dando el salto con sus incursiones en blogs o con páginas web, como es el caso de Saramago; si algunos científicos ya comienzan a confiar y publicar en revistas de acceso libre; si cada vez más estudiantes acuden a la web como su bibliotecario de cabecera; no veo por qué el sistema educativo sigue tan desconfiado y celoso de los conocimientos que imparten.

Algo que personalmente me gusta mucho de la red es que, a pesar de que es innegable la “sobrecarga” de información y contenido que no es importante, tenemos la libertad de investigar sobre intereses específicos y conforme a nuestro ritmo de aprendizaje. Quizá aún hace falta fortalecer las habilidades de búsqueda y una gran parte del trabajo de la alfabetización informacional consiste en enseñar a los usuarios a moverse en este mar de información para poder encontrar lo que es útil y le interesa y también enseñarlo a crear contenidos de calidad que no formen parte del catálogo de la “sobrecarga de información”:

Así que la verdadera pregunta es ¿cómo diseñar filtros que nos permitan encontrar lo que nos interesa en una abundancia particular de información? Y mi respuesta siempre ha sido: los únicos que pueden catalogar todo somos todos. Uno de los motivos por los que se ve tanto movimiento en filtros como Digg, del.icio.us o Google Reader es simplemente porque la escala del problema a excedido a los catalogadores profesionales. Sin embargo, nunca escucharás a los jóvenes hablar de sobrecarga de información porque comprenden los filtros que ya existen en la red. Los adultos sólo hablan de un problema porque crecieron en un mundo donde los catálogos impresos de las bibliotecas y TV Guía imperaban, así que todos los filtros a los que hemos estado acostumbrados ya no sirven y nos gustaría poder culpar a las nuevas tecnologías en lugar de admitir que simplemente no entendemos lo que ocurre. — Clay Shirky

Creo firmemente que el sistema educativo, desde preescolar hasta universidad está perdiendo de vista la gran oportunidad que tiene frente a la Web Social. Desafortunadamente y como lo comenté en párrafos anteriores, aún existen muchos prejuicios y escepticismo frente a las herramientas que tenemos al alcance de nuestras manos. Pero cuando llegue el momento que el sistema educativo se de cuenta y, más que darse cuenta, acepte que hoy en día se “aprende distinto” quizá comiencen a sacar provecho de lo que conforma la Web 2.0. ★

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He perdido la cuenta de las veces en que me piden recomendaciones de filtros o software que puede crear “efectos” como los que muestran mis imágenes. No me sorprende por lo mismo que cuando alguien se sienta estancado o visualmente escaso de ideas, recurra al software.

La educación visual.

Cuando tenía unos 8 años, mi madre me regaló un libro llamado Cómo se mira un cuadro. Ese, junto con otros libros de pintura, abrieron un horizonte fabuloso para mi, me enseñaron el placer de ver el arte con todos sus detalles, desde contemplar toda la dinámica que sucedía en una escena, hasta la técnica, color, perspectiva y estilo de cada artista.

Puede que no sea sorprendente que los niños reciban educación artística, pero ha sido en la práctica, conversando con la gente, que he visto lo poco que se valora y en particular, que se ignore totalmente que estos conocimientos deben ser adquiridos durante la niñez, justo cuando se está estructurando nuestra forma de ver el mundo.

Quizá sea esta y no otras fantasiosas razones, que cuando me preguntan que revele el secreto de el postproceso – no como si pretendiera ser un gran artista, simplemente porque la pregunta es recurrente – siempre contesto que no existe una fórmula.

Esta formación es la que me ha permitido distinguir quien está copiando un estilo, quién está abusando de un filtro y si este me sirve o no para expresar mis ideas.

Ahora lo saben, nadie está ocultando secretos, todos somos frutos de nuestra educación.

Es por eso que les digo que estudien la parte visual y hagan a un lado el software, para que entiendan que el pincel más fino y caro va a ser como una venda en los ojos, más cuando te encuentres rodeado de personas que sientan fascinación por las pinceles y no por la creatividad.

Cuando me regalaron ese libro de como mirar un cuadro, mis recursos eran más limitados: una caja de lápices de 42 colores y mucho papel bond, eso era todo lo que tenía. Es probablemente eso lo que me enseñó a dosificar mis herramientas adecuadamente, aún cuando algunos años después tuve un arsenal de acuarelas, gouche, lápices e incluso estilógrafos (a mis escasos 12), nunca tomaba todas estas herramientas para aplicarlas todas al mismo tiempo y esperar que mágicamente tuviera un valor solo porque había mezclado tinta china con acuarela.

Porque sin una buena idea eso no me servía de nada.

Almost painted es el nombre de la fotografía que ilustra este texto y solo para despejar esas dudas, el archivo únicamente pasó por Photoshop para borrar las molestas manchas que ahora tiene el sensor de mi cámara, el resto, directamente en Lightroom (subexposición, cambio de balance de blancos y aumento de negros).

Aunque Lightroom me gusta mucho, siempre contemplo una foto antes de hacer la corrección de color básica… y si esta no me dice nada, la borro.

Esta foto es fruto de la luz adecuada, el ángulo adecuado, la ropa adecuada (Rosa Pistola), la modelo adecuada (Martha Poly) y la interacción adecuada de estos elementos conmigo, sin esto, aplicar un post proceso habría sido inútil.

Usar Lightroom ha sido como tener únicamente la caja de lápices, dejar Photoshop para tareas verdaderamente difíciles, ha hecho que me concentre más en hacer buenas fotos y menos en buscar filtros nuevos en internet. ★

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Últimamente he estado reflexionando mucho acerca de la educación.

Si hay algo que hace evidente las limitaciones de la misma, es cuando puedes encontrar recién egresados de diseño, o de carreras afines, diciendo y haciendo las mismas cosas, como uniformados mentalmente, incluso cuando puedes predecir el futuro de una decisión que tomarán unos minutos después… algunos le llaman experiencia, yo solo creo que la educación los hace así.

Cuando se acerca uno de esos nuevos y flamantes directores de arte de agencia, a preguntarte en que universidad estudiaste, es cuando me doy cuenta que no tienen idea de donde comenzar. La educación que te forma visualmente no se hace en cuatro años, no, esa es de toda la vida, esa la absorbes literalmente desde que naces.

De esta forma cada aspecto de tu vida es importante, lo que a tus padres agrada, lo que leen (si es que leen), los colores, los aromas, los espacios, la música. El estímulo a la curiosidad, al descubrimiento, la lectura en cama, las actividades posteriores a la escuela, los talleres, los cursos de verano…

Cuando llegan a este blog a comentar que se sienten orgullosos o “tranquilos” de ser diseñadores “trendy” porque en su escuela quienes ganan los concursos, son los que hacen ese tipo de diseño, sé que estoy frente a una persona sin capacidades de elección, sin verdadera rebeldía, sin ganas de entender ni cambiar nada.

¿Pero cómo debe extrañarnos esto cuando sintomáticamente gran parte de la blogósfera de diseño solo se dedica a duplicar contenidos? ¿cuántos de ustedes dueños de blogs de diseño, son capaces de dejar a un lado la parafernalia de recursos que diariamente anuncian para incrementar su adsense y realmente quieren aportarle algo al visitante?

¿Verdaderamente creen que mostrando diseño de todas partes del mundo, alguien que está aprendiendo entenderá la diferencia entre trazar sus propios grabados o tomar esas flores de moda y ponerla en un collage que luce como los miles que circulan por la red?

Supongo que más de uno aquí ha escuchado hablar de las “PC Zombies”, aquellas que tras infectarse de un virus, lo replican usando la agenda de contactos haciendo todo esto “en background”, es decir, sin que el dueño de esta computadora realmente sepa lo que está sucediendo. Una vez instalado este virus en miles o millones de computadoras, estas se vuelven reenviadoras de Spam.

El ejemplo anterior describe de forma similar un ecosistema que han creado los miles de blogs que recomiendan y hablan de las mismas cosas sin hacer mayor cuestionamiento. Hay dos bandos, los creadores de recursos y contenidos y los que se infectan de replicar y volverse agentes huéspedes de información, para hacer de esta spam. Exacto han leído bien, repetir tantas veces la información que esta se vuelva spam.

La única forma de cambiar esto es haciendo otras estructuras de pensamiento que sepan como usar la información, que sepan enriquecerla no “ralentizarla”, porque de hecho, tenemos toda una generación de personas que aunque jóvenes, no saben donde comenzar cuando llegan al mundo de la información, claramente por la escasa formación educativa, no por su edad. ★

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No todo es acerca de tecnología, no te sorprendas.

Cuando hablamos de laptops, no solo estamos mirando un aparato que nos permite comunicarnos… no, estamos hablando del “espacio personal”.

Eso es lo que aunque evidente, no está claramente planteado para la educación hoy en día.

Lo que hacemos en las escuelas a los niños, es privarlos de sus espacios personales. Salones de clases similares, escritorios similares, libros de textos similares, ropa similar, preguntas similares… incluso maestros similares que sonríen de forma similar con caras tan parecidas. Lo general y lo impersonal está por todos lados. Y por supuesto no estamos cuestionando que todos los niños son únicos.

Escribir cosas como “Daniel estuvo aquí” en los escritorios o las paredes no son desviaciones, son en tal caso manifestaciones muy sanas y naturales bajo las condiciones antes descritas.

La gente necesita espacio personal. Somos casi 7 billones de habitantes, la cantidad de espacio para cada ser humano se reduce cada día. Algunos se sofocan en sus propios cubículos, solo vemos la naturaleza en la TV, olvidamos totalmente lo que es el espacio personal, nuestro espacio personal es reducido, es empujado hacia adentro, produciendo psicópatas y políticos exitosos.

Por supuesto que necesitamos Laptops, algo externo que pertenece a nosotros, algo que podemos identificar con nosotros, algo configurable, algo que puede ser personalizando, adaptado a nosotros… nuestro espacio personal.

Es incluso más notorio en las clases, cuando la presión del entorno es más alta.

Los niños son muy buenos para aprender. Aprenderán cualquier cosa que les enseñemos. Aprenderán a estar solos mientras sus padres todavía están en el trabajo y a sus maestros no les interesan después que la hora de clase ha terminado. Estamos tan cansados de “mejorar nuestras vidas” que no tenemos tiempo para amar cuando hay una crisis financiera en la televisión.

¿Y qué hay acerca de las laptops? La laptop como tal es un síntoma real de como estamos interconectados, el sistema indica como debemos acercarnos unos a otros (y es aquí donde la educación sale perdiendo… porque no se ha adaptado del todo).

No me sorprendería saber que el obtener el conocimiento en línea o tomar clases con un maestro digital sea la elección preferida. Uno que viva dentro de una laptop, que siempre esté bajo control y siempre a mano. Que puede ser configurado y personalizado, que puedes escoger su voz, el color de sus ojos, si será gorda o delgada, asiática o morena, luego afinar algunos parámetros adicionales o usar lo que trae por omisión si no te da tiempo de hacerlo hoy.

Y la maestra digital Figueroa será mejor para dar clases que la maestra Rodríguez quien tiene en casa 3 niños abandonados 9 horas al día. Y será más justo para los niños que nos importan tanto. Los maestros digitales tienen una fuerte ventaja competitiva.

Hemos comenzado a tener laptops en los salones de clase con ediciones de libros de texto totalmente configurables (lo que llamamos ediciones open source). Maestros digitales Open Source configurables será nuestro siguiente paso.

Traducción libre Rethinking Education Pt.14: Laptops and Digital Teachers ★

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